Wingspan

È  chiaro che un 8 a Wingspan e un 8 a, per esempio, Terraforming mars o Agricola, non significhino che i giochi siano validi in ugual misura. Ma, al massimo, che lo siano nelle rispettive categorie. Wingspan è un sucesso commerciale, che non è una qualità di un gioco da tavolo, a meno che non si parli di famili+/introduttivi. Cosa c'è di meglio per un introduttivo che introdurre tanti giocatori? Wingspan mira a regalare un esperienza rilassante, appagante e divertente alla piu ampia fetta di pubblico possibile e ci riesce egregiamente. Lo fa con meccaniche semplici ma godibili e materiali e tema che lasciano che il giocatore si immerga nel "mood" rilassante che si vuole creare. Ci sono giochi cosi belli che li potresti giocare su cartoncino (puerto rico, splotter vari e tantissimi altri) e giochi che sfruttano i materiali per completare l'esperienza e che, quindi, ne fanno una parte fondamentale della scatola. Kindom death monsters non sarebbe KDM senza le sue iconiche miniature come Wingspan non sarebbe Wingspan senza ovetti colorati, colori pastello e deliziose illustrazioni di volatili. 

Ha un unico pregio; ha dato al mondo dei boardagames una spinta sulla qualità dei prodotti! Ci sono giochi migliori.

Un bel giochino family ma penso ce ne siano di migliori

Successo non significa qualità; tuttavia, il successo di Wingspan non è stato transitorio. A distanza di quattro anni dalla sua pubblicazione (un tempo non breve, considerate le moltissime uscite che si susseguono ogni anno), il gioco incontra ancora notevole favore, il che non è senza motivazione. Dietro c'è sicuramente l'abile marketing della Stonemaier, ma ci sono anche qualità del gioco in sé.

Meccaniche diverse sono fuse in un flusso di gioco di grande linearità ed eleganza; il tableau building è ben sviluppato, con alcuni bei twist relativi al potenziamento delle azioni e all'attivazione delle abilità delle carte giocate. Le carte sono tantissime e comunque ben bilanciate tra loro: si sente parlare di poteri eccessivi per alcune (i corvi), ma non so quanto turbino effettivamente il gioco. Wingspan ha inoltre contribuito a rinnovare e a definire il segmento dei family+, un settore molto interessante, tuttora in pieno sviluppo.

Insomma, Wingspan è un gioco di qualità. Apparentemente più tattico che strategico, ma giocandolo si scopre una profondità strategica superiore a quello che la componente aleatoria potrebbe far credere. Tra i suoi difetti, c'è un'interazione molto bassa, che di per sé non sarebbe un problema, ma che talvolta può appiattire l'esperienza, essendo il gioco abbastanza largo (ma non così largo come a volte è stato detto). Non amo poi il fatto che nelle ultimissime azioni si tenda a deporre uova come scelta quasi obbligata per raggranellare qualche punto; ma va detto che si tende a farlo sempre meno man mano che si acquisisce esperienza e si impara a giocare.

Le espansioni lo migliorano sotto molti aspetti (in questa forma merita un voto più alto):  l'innovazione più importante sono le nuove abilità, più articolate, e in particolare le nuove abilità 'azzurre' di fine round di alcune carte (introdotte già a partire dalla prima espansione, Europa). Il gioco base ha però un prezzo importante e la necessità di espansioni per correggerlo non è un punto a favore. Tuttavia, qualora lo si voglia giocare soprattutto in due (configurazione in cui scala molto bene), si può pensare di prendere solo l'espansione Asia, giocabile come variante standalone per soli due giocatori, aggiungendoci al più Europa. Il mazzo Asia e il mazzo Europa, combinati insieme, offrono un set di carte simile a quello base per dimensioni, ma superiore per bilanciamento e abilità delle carte.

Infine, la variante in solitario è davvero ottima: forse è addirittura la forma in cui il gioco brilla di più. L'automa è sfidante, di facile gestione, e le partite sono sempre diverse: tra giochi di questa fascia, è difficile trovare un solitario così appagante.