Una teoria sul sottosopra

Tra i protagonisti di Stranger Things - che voi l'abbiate visto o meno: non sono certo qui a svelare alcunché - ci sono quattro ragazzi - Mike, Will, Luke e Dustin - che, a inizio serie, giocano a Dungeons & Dragons. La loro fantasia da adolescenti degli anni Ottanta - allora la fantasia esisteva ancora - li porta a creare continui collegamenti tra le avventure che vivono e, appunto, il celebre gioco di ruolo. Per sua stessa natura, quest'ultimo vive infatti di immedesimazione, oltreché di ambientazione: ai quattro ragazzi viene quindi naturale estendere il gioco a quelle che sono le loro esperienze reali.

Per i tanti che, invece, sono abituati al gioco da tavolo degli anni Duemiladieci - e, in particolar modo, quelli appassionati a titoli ricadenti in quel filone cosiddetto alla tedesca - questo sforzo d'immedesimazione è non solo non necessario, ma pure spesso considerato superfluo.

La fantsia, quella che Edoardo Bennato definiva una macchina eccezionale, non ha ormai necessità di essere stimolata più di tanto, perché il gioco da tavolo ormai ha tutti gli elementi necessari per compiere quell'astrazione dalla vita reale che il gioco stesso richiede. Le miniature hanno sostituito gli ometti del Lego proprio come l'olio di palma ha preso il posto delle caramelle degli sconosciuti.

Per godere di un gioco non serve più fare quello sforzo di immedesimazione che era richiesto tempo fa, dunque, e a cui ho accennato prima. Non è richiesto per godere del gioco, figuriamoci per accedere a livelli secondi e più profondi ad esso collegati.

Eppure, esiste tutta una categoria di giocatori che, pur non rendendosene conto, il più delle volte si estranea nel sottosopra praticamente ogni volta che si siede al tavolo per giocare. Tutto questo, generalmente, succede solo agli uomini e tale fenomeno avviene immancabilmente quando si verifica una certa condizione: ossia che a giocare con loro - mariti, fidanzati, amici che siano - ci siano delle donne.

Ho giocato più di novanta partite a Die Burgen von Burgund e non ricordo di aver mai avuto il magazzino numero quattro davanti a me.

Poche meno le volte che ho seguito le tracce di Marco Polo, e mai una volta che il mio sguardo si rivolgesse verso nord: sempre con Mosca a destra e Pechino a sinistra.

Ho costruito tratte ferroviarie con Edimburgo davanti a me, così vicina, e Costantinopoli lontana laggiù; ho spesso ammirato la piazza di Troyes col tramonto alla mia destra, sfidando non solo gli invasori esterni e i briganti, ma pure un carattere tipografico arduo da decifrare pur per per un campione olimpico di lettura al contrario quale io sarei se la lettura al contrario fosse disciplina olimpica.

Ci si abitua in fretta, al sottosopra: alla fine poco importa, se le minuscole cornucopie di Agricola stanno in alto o se, di contro, per tutta la partita a Caylus quel che hai sott'occhio sono i cubetti dei favori reali.

C'è di peggio, del sottosopra - o mi vorrete forse dire che trovate piacevole giocare lateralmente al tabellone? Specie ora che i tabelloni hanno le dimensioni di una tovaglia?

Si fa bella figura con le donzelle al tavolo, a stare nel sottosopra - perché è già tanto se si lasciano convincere a giocare ad Alta tensione: non vorrete mica pure metterle di fronte a una Germania rovesciata?

Si sta bene, nel sottopra. Certo, non sempre è possibile stare nell'agio di questo confortevole universo: se lei vuole a tutti i costi essere alla guida della feccia ribelle, c'è poco da fare: ti tocca stare a Coruscant.

A volte, addirittura, un vero sottosopra nemmeno esiste - non solo nei giochi di carte, ma anche in giochi da tavolo che un tavolo lo richiedono davvero: nessuno dei coloni di Catan, degli omini verdi di Keyflower, dei trog di Cry Havoc, per quanto si sforzi, può davvero dire di essere nel sottosopra.

Di contro, peggio ancora, ci sono giochi che, potenzialmente, possono consentire a tutti i giocatori di sedersi in una sorta di limbo tra il di qua e di là: la nuova edizione di Through the ages con le sue plance, per esempio; o Food Chain Magnate con le sue pubblicità senza punti di riferimento cartesiani.

Si tratta, comunque, di sparute eccezioni: nella maggioranza dei casi il comodo posto nel sottosopra è disponbile, accogliente come sempre. Anche perché - vai a capire perché - è di solito poco ambito. Io nel sottosopra mi ci trovo bene - talmente bene mi ci siedo senza dire niente.

Trovo perfino che, in certe circostanze, il sottosopra permetta di concentrarsi su ciò che conta davvero: nelle prime fasi di partita i segnapunti sul bordo del tabellone sono in genere così lontani che quasi non lo guardo; mentre nelle ultime, quando le mappe sono più affollate, una visuale diversa - quella del falco, diceva Marco Paolini parlando dell'ostinazione di Tina Merlin - può suggerire una mossa imprevedibile.

Certo, ci sarà qualche scomodità ergonomica, perché le riserve comuni sono sempre a portata di ragazza, e quindi nel mondo reale; ma volete mettere il poter disporre di un'ottima scusa tutte - e intendo tutte - quelle volte in cui lei vi batte a un gioco che le avete appena spiegato?

Immagine di copertina: Relatività, Maurits Cornelis Escher (1953)