Bbagginsssssss: la Caccia all'Anello sul nostro tavolo

Caccia all’anello è un gioco per 2 giocatori (o cooperativo tutti contro uno), basato su movimento nascosto, dadi azione e gestione mano.

Il gioco ricrea il viaggio di Frodo (con lui alcuni amici) dalla Contea fino a Gran Burrone. Gli autori sono Marco Maggi, Gabriele Mari e Francesco Nepitello. Il primo e il terzo sono noti ai più per aver creato anche La Guerra dell’Anello, Gabriele Mari si è costruito una certa fama nella nicchia dei giochi a movimento nascosto.

Il gioco è edito da Ares Games mentre l’edizione italiana è curata da Devir. Il flusso di gioco si pone in continuità con La Guerra dell’Anello, il cui setup può essere lievemente modificato in base ai risultati di una partita alla Caccia all’Anello.

Nella Caccia all’Anello, un giocatore guiderà i buoni nel loro tentativo di raggiungere Gran Burrone, gli altri (uno o più) muoveranno i quattro Nazgul nel tentativo di capire dov’è questo Baggins che si porterebbe dietro l’Unico Anello.

Molto peculiare che una partita completa del gioco si svolga in due fasi, significativamente diverse tra di loro. Nella prima, fino a Brea, il giocatore buono guiderà direttamente i movimenti di Frodo e compagni; nella seconda questi seguiranno un percorso automatico deciso da una carta, mentre il giocatore guiderà Gandalf che proverà a sviare i Nazgul e proteggere la futura Compagnia.

Nazgul vs hobbit

Durante ogni turno, il giocatore Nazgul tirerà alcuni dadi che determineranno quante azioni per ogni tipo potrà fare. Le azioni Nazgul includono giocare carte dalla mano (con vari effetti), effettuare “percezioni”, “cacce” o “ricerche”. I Nazgul sono quattro pedine che restano sempre in vista, i movimenti dei buoni sono nascosti, quindi i cattivi dovranno mettere in campo le loro risorse per capire dove si trova o almeno dov’è passato Frodo. 

Le ricerche si possono fare con qualsiasi dado e permettono di sapere se Frodo è mai passato nel posto in cui si trova il Nazgul. Le percezioni indicano se Frodo si trova in quel momento in una certa area. La caccia infine è una versione più cattiva della ricerca, che permette di danneggiare Frodo se lo si becca sul posto.

Una caccia eseguita farà aumentare la corruzione della compagnia, di fatto avvicinando i Nazgul alla vittoria. Come nel fratello maggiore, è possibile sacrificare membri della compagnia per evitare corruzione.

Frodo si muove di nascosto, ha fino a tre movimenti ogni round divisi in due turni di giorno e un turno di notte. Di giorno Frodo muove obbligatoriamente di un passo, di notte può scegliere se muoversi o no. Se si muove, aumenta la sua corruzione e dà una caccia gratuita a tutti i Nazgul in quel turno. Altrimenti sta fermo, dando però un turno in più ai Nazgul per individuarlo. Inoltre, di notte i Nazgul muovono più velocemente.

Anche il giocatore buono ha delle carte con vari effetti da giocare, alcune delle quali permettono di piazzare “alleati”, ossia pedine che ostacolano il movimento dei Nazgul e che possono essere rimossi da questi spendendo un’azione.

Come già anticipato, la seconda metà del viaggio ha una meccanica particolare: c’è una carta che, turno per turno, detta il movimento di Frodo mentre il giocatore guida Gandalf (anche lui nascosto). La presenza di Gandalf influenza le prove di percezione, per cui i giocatori Nazgul spesso non sapranno se stanno percependo Gandalf o Frodo. Inoltre, Gandalf può rivelarsi per un numero limitato di volte, cacciando via i Nazgul da una certa località. A fare da contraltare a Gandalf c’è il re dei Nazgul, con poteri molto superiori e che può entrare in gioco a certe condizioni.

Il gioco si conclude se Frodo arriva a destinazione (o dopo un numero massimo di turni nella fase fino a Brea) oppure se la corruzione di Frodo arriva al massimo, con vittoria rispettivamente dei Popoli Liberi o di Sauron.

Materiali

Belle le illustrazioni, non sempre così chiare le icone, come da tradizione della serie, decisamente migliorabili le miniature che con quelle basette a cono sembrano geni della lampada.

Una caccia piatta

I giochi a movimento nascosto tipo guardie e ladri sono fondamentalmente asimmetrici. Il ladro deve sentire la pressione della cattura e godere dello sbigottimento dell’avversario quando lo buggera o gli sfugge per un pelo. Le guardie hanno un compito più deduttivo: capire in base alle informazioni dove sta il ladro e bloccarlo dopo avergli stretto attorno una rete sempre più stretta. In più, come tutti i giochi, ci dovrebbe essere variabilità tra le partite e una profondità adeguata alla categoria (in questo caso non troppo, ma neanche niente).

Come se la cava la Caccia all’Anello in questi aspetti? Fa il suo compito, ma non eccelle. La variabilità è discreta grazie a carte e possibilità di bluff, anche se comunque è un po’ forzata dal doppio sistema di guida della compagnia o di Gandalf.

In generale il gioco procede con ritmo mediamente blando, ringalluzzito solo dalle situazioni piu ad alto rischio per Frodo. Anche le catture non sono sempre così tragiche perché si risolvono in un aumento teoricamente recuperabile di corruzione e questo toglie un po’ alla tensione.

Interessante il twist della seconda parte della caccia, con l'impossibilità di controllare il percorso della compagnia. In generale, fa da contraltare la tematicità che è invece molto alta, anche se fatica a crearsi un arco narrativo dotato di una sua epica o perlomeno drammaticità.

Durata leggermente eccessiva rispetto a ciò che il gioco offre, peraltro capita non di rado che gli ultimi turni l’esito sia già deciso: quando dovrebbe esserci il climax, la tensione invece crolla.

Considerazioni finali

La Caccia all’Anello è un gioco fatto da autori con esperienza ma che non riesce a spiccare al di fuori della sua ambientazione. Consigliato agli appassionati del Signore degli Anelli, per i quali si può aggiungere un mezzo voto in più al totale.