Dungeon Petz

Ambientazione
Dungeon Petz è il seguito di "Dungeon Lords", e non il prequel come si potrebbe anche pensare, pertanto prosegue la storia dei piccoli imp: il dungeon giace abbandonato e ormai in macerie, il loro padrone se n'è andato e loro sono rimasti soli e senza una casa. Ma soprattutto senza un lavoro! E in periodi di crisi, lo sappiamo bene, ci s'ingegna: perché dunque non allevare mostri da vendere ai signori dei dungeon? Peccato che l'idea non è così originale, e presto gli imp si ritrovano a concorrere con i loro simili che hanno aperto altre attività identiche.
Chi riuscirà a guadagnarsi la miglior reputazione?

Il Gioco
Rispetto alle altre creazioni geniali di Vlaada Chvátil, questa nasce con una particolarità: è stata pensata appositamente per il disegnatore.
David Cochard difatti è stato così bravo con il precedente titolo che Vlaada ha deciso di creare un gioco a partire dai suoi disegni. E lo si vede pienamente, Dungeon Petz non solo ha una grafica pucciosissima ma anche un regolamento assolutamente attinente allo stile "malefico-puccioso" dei suoi disegni.
In sintesi, ma molto in sintesi, abbiamo davanti un tamagotchi molto molto bastardo.

I Materiali
Come Vlaada ci ha abituato, i materiali sono ottimi: 2 tabelloni double-face meravigliosamente illustrati, tasselli vari di ottima fattura, servitori di legno sagomato con tanto di adesivi da applicare a scelta (sono tutti diversi!), imp di plastica nei colori dei giocatori, cubetti standard, piatti e trasparenti, monetine di legno e plance belle solide con schermini a T-shirt veramente belli e pratici. E vogliamo parlare dei cuccioli, con ruota girevole per la crescita e dalla forma d'uovo?

Il Regolamento
Come da tradizione Vlaada, il regolamento è letteralmente uno spasso. Da spaccarsi dalle risate.
Tipo quando dice che i cuccioli invenduti per 2 turni escono dal gioco andando a vivere felici in una fattoria, salvo poi leggere alla riga sotto che va un cubetto carne al mercato, con la precisazione "ma tranquilli! è solo una regola!".
Risate a parte, è ben strutturato e grazie alle regole importanti scritte in rosso e le tante immagini esplicative permette una lettura piuttosto rapida anche se le regole non sono proprio due in croce: è un gioco corposo, ma una volta assimilato non risulta affatto complicato.

Le Meccaniche
Principalmente due: il piazzamento esclusivo a maggioranze (una specie di asta al buio) e la gestione dei bisogni dei mostri.
La prima parte è presto detta: ogni giocatore ha una plancia a "T-shirt", ovvero con la parte superiore - tra l'altro un ottimo player aid - che si alza a far da schermo parasguardi... lì dietro ogni giocatore dispone segretamente i propri imp in gruppi(a piacere), fornendoli di eventuali soldi che contano come imp aggiuntivi. Una volta che tutti hanno fatto, si abbassano gli schermini e si piazza in ordine di gruppo imp+soldi più numeroso. In caso di parità piazza prima il primo di turno, poi gli altri a giro, sempre 1 gruppo alla volta.
Tutte le locazioni sono esclusive (un solo gruppo possibile per locazione) e alcune richiedono la presenza di almeno 2 imp (le gabbie) o di almeno 1 moneta (l'acquisto dei cuccioli).
Ogni locazione è dannatamente utile, sicché la scelta è ardua: poche azioni ma per primo o tante ma bisogna vedere quel che rimane? Da valutare poi un gruppo può anche essere rimandato a casa saltando la mossa, e questo perché non ci sono mosse rimaste o perché i cari imp possono fare tante belle cose a casa, tipo acchiappare mostri che scappano o farli giocare, far lavoretti per raggranellare qualche moneta o spalare via la cacca dalle gabbie...
Ehm, si avete capito bene, cacca!

Arriviamo alla parte tamagotchi del gioco: la gestione dei mostri. I nostri cuccioletti hanno delle preferenze: chi ama giocare, chi mangiare, chi ha bisogno di affilare i denti e chi svampa un pochetto per eccesso di magia. Bisogna dunque sfamarli, farli giocare, contenerli e in caso riacchiapparli se riescono a scappare (e gli imp prescelti per l'impresa finiscono in ospedale...). Ma come funziona il meccanismo? Con le carte: ci sono 4 mazzi, verde-cibo, rosso-rabbia, giallo-gioco e viola-magia. Ognuno di questi mazzi contiene il 50% esatto di carte della propria tipologia (ovvero nel mazzo verde la metà delle carte sono "fame"), mentre le altre carte sono più o meno divise tra le altre categorie. Va da se che il simpatico vermone passa il suo tempo a mangiare e a far la cacca, mentre lo spettro tenderà a svampare in un'altra dimensione se non adeguatamente contenuto con pentacoli vari.

Ogni giocatore inizia il turno con in mano una carta per ogni colore, e dopo le azioni dei propri imp arriva la fase in cui gestire i cuccioli: per ogni simboletto esposto da ogni mostrino bisogna prendere una carta relativa, e una volta raccolte tutte le carte bisogna distribuirle in modo che ogni mostro ne abbia una relativa ad ogni suo simboletto esposto.
I cuccioli iniziano con 2 o 3 simboli esposti (che indicano anche la grandezza del cucciolo), ma alla fine di ogni turno crescono (la prima volta di 2!) incrementando quindi le carte da prendere e assegnare.
E se non riusciamo a soddisfare i bisogni del nostro cuccioletto? Eh, ci sono i cubetti Sofferenza, che gli rimarranno impressi per tutta la vita (facendoci guadagnare meno punti).
Il cuccioletto si può dunque ammalare, o mutare (purtroppo un bel tentacolo spesso non è apprezzato dai compratori), o finire direttamente in un'altra dimensione, o scappare.
In ogni caso la fase spesso è un bel rompicapo per far si' che non succeda nulla di tutto questo: con un solo animale, magari piccolo, non c'è molto da pensare, ma con 3 animali di una certa taglia si rischia la paralisi da analisi, o quantomeno il gioco rallenta.

La Durata
Dungeon Petz scorre leggero ma la fase di gestione dei bisogni può diventare molto impegnativa: per questo valuto la durata di una partita tra i 90 e i 180 minuti, a seconda se si gioca o meno con dei pensatori.

La Scalabilità
Questo non è come il suo predecessore, così fortemente basato sul numero 4: grazie a un tabellone double-face, con una serie di locazioni indisponibili a giro permette un'ottima esperienza di gioco anche in 2 o 3 giocatori.

Considerazioni
Il gioco da veramente l'impressione di allevare mostriciattoli: la grafica e il regolamento si amalgamano alla perfezione, e le risate si alternano agli spaccamenti di neuroni alla ricerca del meno peggio.
La coperta è sempre corta e il gioco non è immune alla paralisi da analisi, ma tutto sommato scorre piuttosto leggero. La crescita delle creature e quindi dei loro bisogni permette ai giocatori un ambientamento di un paio di turni, ed è possibile fare strategie a medio-lungo termine dato che è possibile vedere i compratori 2 turni prima che arrivino.
L'aspetto puccioso inoltre rende più facile l'avvicinamento di signore e signorine giocatrici al tavolo, il che non è poco.
In conclusione Dungeon Petz a mio avviso è un gioco molto ambientato e di medio spessore, per giocatori che vogliono provare qualcosa di originale, ridendo mentre sfrigolano le sinapsi!