Di medium e di detective

Cercando notizie di Olexandr Nevskiy e Oleg Sidorenko, figli della martoriata Ucraina, ho trovato solo una breve intervista, nella quale Olexandr racconta del desiderio di giocare che coltiva fin da bambino e delle tragicomiche avventure nella ricerca di appagare tale desiderio nella nazione in cui era nato, come l'entusiasmo di quando un amico ebbe in regalo Monopoly e non giocarono ad altro per tutta l'estate, i ricordi delle partite a Scacchi (di cui colorò i pregiati pezzi, personalizzandoli, per la gioia dei genitori) e a Dama con la nonna. Oppure quando da ragazzo fece un viaggio in Ungheria per comprare Carcassonne, ma siccome il negoziante non parlava inglese e lui non parlava ungherese, non comprese che gli stava dicendo di non avere la scatola base ma solo una delle espansioni (uscì dal negozio con Locande e Cattedrali). Data la scarsa reperibilità di giochi, gli venne naturale l'impulso di inventarli.

I due autori nel 2013 hanno pubblicato per la Portal Games Tajemnicze Domostwo, meglio conosciuto come Sesto Senso (Uplay) o Mysterium (Libellud/Asmodée), la sua versione ultima, ritoccata in alcune regole e resa più accattivante per il vasto pubblico. Per chi non lo sapesse, si tratta di un party game cooperativo per 2-7 giocatori, che ha ibridato in modo intelligente, svecchiandoli, uno dei giochi più conosciuti al mondo, Clue(do), e uno dei capostipiti del filone narrativo, ovvero Dixit.

Siamo un gruppo di medium che è stato invitato in un'antica magione, dove trent'anni prima avvenne un "incidente" in circostanze misteriose e la vittima, ora fantasma, sta inviando messaggi tramite sogni per farci individuare il responsabile dell'accaduto. Chi interpreta il fantasma farà da master, scegliendo da una mano di carte con immagini oniriche (carte visione) quelle più adatte ad essere collegate a: sospettato, luogo e arma del delitto, potendo cambiare solo tre volte l'intera mano di carte in tutta la partita e rispettando la scadenza delle sette ore (ovvero sette turni). Infine, il fantasma sceglie il set del colpevole definitivo e pone sul tavolo tre carte visione: se la maggioranza indovina l'abbinamento giusto, vinceremo, altrimenti il povero fantasma non avrà ottenuto giustizia. 

In aggiunta a questo semplice flusso di gioco, prima che il fantasma ci sveli se abbiamo interpretato correttamente le sue suggestioni, si scommette ogni volta sull'esito di queste tramite i segnalini chiaroveggenza; in questo modo, chi avrà sufficienti punti chiaroveggenza nella risoluzione finale, avrà anche più indizi, e potrà quindi guardare tutte e tre le carte visione finali, altrimenti solo una o due.

Questo è uno dei giochi che porto con me se devo coinvolgere dei neofiti. Assomiglia a qualcosa che è familiare... a patto che io faccia il fantasma, ovvio. Per chi ha bambini in tenera età aggiungo che possiedo la versione Mysterium, con immagini meno paurose. L'ho proposto a mia figlia quando aveva 6 anni e mezzo e le è piaciuto, anzi, lo ha personalizzato in questo modo: quando interpreta lei il fantasma, anziché scegliere le carte dal mazzo in dotazione, disegna gli indizi su dei foglietti, che poi ci distribuisce, facendo così un piccolo/grande esercizio di astrazione.

Segnalo che nel 2020 è uscita la versione condensata del gioco, intitolata Mysterium Park, sempre ad opera degli stessi autori, e che Nevskiy ha firmato anche l'ottimo Detective Club (2018).

Ho deciso di abbinare un film classico, un whodunit comico dei più riusciti, che raduna non un gruppo di medium, ma un gruppo di noti detective: Murder by Death (1976), in italico idioma Invito a cena con delitto, diretto da Robert Moore e scritto dal drammaturgo Neil Simon, autore di A piedi nudi nel parco e de La strana coppia.

Parto dal cast, strepitoso: Peter Falk, Sir Alec Guinness, Peter Sellers, David Niven, Maggie Smith, e perfino Truman Capote. Nota di colore: il lugubre campanello della dimora riproduce l'urlo dell'attrice Fay Wray nel King Kong del 1933, ma l'attrice non risulta nei crediti del film.

Il film è una folle e spumeggiante parodia del genere giallo, ispirato alla trama dei romanzi di Agatha Christie, e i protagonisti fanno il verso a cinque famosi investigatori, storpiandone anche il nome: Sidney Wang = Charlie Chan, Milo Perrier = Hercule Poirot, Dick e Dora Charleston = Nick e Nora Charles, Sam Diamond = Sam Spade, Miss Marbles = Miss Marple.

Costoro sono stati invitati da un eccentrico milionario (Capote) nel proprio castello per sfidarli a risolvere un enigma insolubile: a mezzanotte, una delle persone presenti verrà uccisa da dodici-coltellate-dodici, e un'altra delle persone presenti ne sarà l'assassino. L'ospite promette altresì un milione di dollari a chi sarà in grado di sciogliere il mistero e i diritti cinematografici.

Esilaranti le scene con il maggiordomo e con la cuoca, assurde le trovate e le svolte nella trama che rendono il mistero effettivamente impossibile da risolvere: il film ci chiede la totale sospensione dell'incredulità, d'altro canto persino il titolo (Murder by Death anziché Death by Murder) è sottosopra! Qui si vede la mano del drammaturgo che ha scritto il film, e anche nel risvolto metanarrativo del finale, dove vengono svelate e scardinate le meccaniche del genere giallo, in particolare i misteri della camera chiusa, i cui esempi letterari più famosi sono I delitti della Rue Morgue di Poe e Le tre bare di Carr. 

Consiglio per chi può la visione in lingua originale, in quanto molti giochi di parole vengono lost in translation... ma questo, è un altro film.

Per chi volesse approfondire il sottogenere "delitti della camera chiusa": Robert Adey Locked Room Murders, 1991; Roland Lacourbe 99 Chambres Closes, 1991; Roland Lacourbe Mystères à Huis Clos, 2007. (Ringrazio Luca Marino per i suggerimenti sui testi).

Colonna sonora consigliata: Tori Amos Happy Phantom (1992); Nick Cave and the Bad Seeds Murder Ballads (1996); Florence and the Machine Ghosts (2009).