Azy01
Molto bello.
Una domanda: che tipo di regole si incontrano in questi giochi?
Nel mio peregrinare informatico ogni tanto mi soffermo a osservare i parallelismi tra i giochi di oggi e quelli passati.
Il paragone è più evidente quando si va a esplorare i giochi ispirati all’universo dei romanzi di Tolkien.
L’articolo è un approfondimento focalizzato solo sul periodo 1970-1989, quindi approssimativamente venti anni.
Se di interesse, i successivi venti anni potrebbero essere oggetto di altro articolo.
Note sui diritti di autore.
I giochi di quegli anni erano caratterizzati anche da una situazione piuttosto confusa sull’argomento dei diritti d’autore, che portò quelli di produzione statunitense a non essere formalmente autorizzati dalla famiglia Tolkien, creando quindi una situazione di sostanziale illegalità.
Apparentemente, fino a quando la giurisprudenza non mise un po' di ordine, fino alla fine degli anni ’70 i romanzi di Tolkien erano privi di diritti d’autore negli Stati Uniti!
La famiglia Tolkien in quel periodo incentivava la creazione di giochi di società ispirati al mondo del Signore degli Anelli, per avvicinare maggiormente al grande pubblico l’opera, quindi fu un continuo fiorire di pubblicazioni.
Nel 1977 con la creazione della Tolkien Enterprise e con la cessione formale dei diritti per la realizzazione dei cartoni animati, ci fu una aggressiva attività avvocatizia per ripristinare la legalità, che portò a numerosi divieti e ritiri dal mercato di diversi giochi e pubblicazioni. Anche la famosa TSR e il suo Dungeons and Dragons caddero sotto la scure legale…
Molti produttori di giochi comunque all’epoca erano già falliti e il problema in quel caso si risolse da solo.
Esplorando i giochi passati, si possono identificare alcuni filoni:
- wargame di vario livello di complessità;
- giochi da tavolo;
- giochi di carte.
In questo articolo non si parlerà però dei giochi di carte, in quanto questo specifico filone Tolkieniano partirà fondamentalmente a metà degli anni ‘90.
Wargame
I wargame sono indubbiamente una percentuale rilevante dei giochi di ispirazione Tolkieniana pubblicati negli anni 70-80 e quasi sempre rappresentano alcune delle più importanti battaglie dei romanzi:
- la battaglia dei cinque eserciti de Lo Hobbit.
- la battaglia del fosso di Helm.
- l’assedio di Minas Tirith.
A queste sopra si aggiungono poi delle rievocazioni più libere, che comprendono fino a l’intera mappa della Terra di Mezzo.
L’impostazione è classica per quell’epoca, con mappa a esagoni e gioco a turni, counters con due valori: movimento e attacco.
La versione più minimalista riscontrabile è senza dubbio The Battle of Helm's Deep del 1974 della Fact and Fantasy Games: un tabellone di carta formato A3, una quarantina di counter e il libretto delle regole.
La versione più rara (riferita all’originale, in quanto è possibile acquistare online la versione .pdf in diversi portali) è teoricamente il Siege of Barad-Dur del 1975. Comparve come inserto all’interno dell’ottavo numero della rivista di settore americana Jagdpanther. Occorre evidenziare che la rivista fu stampata in meno di duecento copie. Quindi procurarsi un originale di quel gioco rientra nelle potenzialità esclusive solo di personaggi stile Indiana Jones di cinematografica memoria. Tabellone e pedine erano questa volta inserti monocromatici cartacei, quindi da rimaneggiare pesantemente; è ovviamente esistente un restyling fanmade, per dare dignità moderna al gioco.
Nell’universo minimalista vale anche ricordare, per puro spirito completista, Battle of the Slag Hills del 1975, sostanzialmente l’ultima battaglia del Signore degli Anelli, davanti al Morannon, dove i due eserciti si sono fronteggiati per far guadagnare tempo a Frodo di distruggere l’anello. Ovviamente tabellone di carta monocromatico in formato questa volta circa A4, pochi counter.
Occorre considerare però che era una battaglia inserita all’interno della scatola Siege of Minas Tirith del 1975, wargame di più ampio spessore, della Fact and Fantasy Games.
Il salto di qualità nei wargames Tolkieniani si ottiene però con quelli della SPI, presenti inizialmente come tre giochi distinti.
Il primo era War of the Ring del 1977, che a tutti gli effetti è l’antenato dell’omonimo attuale sul mercato, comprendente una mappa della Terra di Mezzo, diversi eserciti di entrambe le fazioni, la possibilità di unire il viaggio della Compagnia dell’Anello con le battaglie in un unico gioco. A seguire furono pubblicati anche Gondor, relativo all’assedio di Minas Tirith e Sauron relativo alla battaglia di Dagorlad.
Questi tre giochi furono poi riuniti dalla SPI in una unica scatola denominata The Games of Middle Earth del 1978, che costituisce ad oggi uno dei più pregevoli esempi di wargame vintage ambientato nell’universo di Tolkien.
Un predecessore di War of the Ring della SPI era War of the Ring: A game of Middle Earth (ma quanta fantasia nei nomi dei giochi) del 1976 della tuttora esistente Fantasy Games Unlimited: il gioco era considerato di basso livello tecnico e con grafica molto scarna. Inoltre faceva parte del folto gruppo di giochi da tavolo prodotti privi di licenza ufficiale e quindi fu ritirato dal commercio poco tempo dopo.
Arrivando agli anni ‘80, molti giochi di argomento Tolkieniano furono pubblicati dalla Iron Crown Enterprises (ICE), tra i quali degni di nota nei wargames sono The Battle of five armies del 1984.
La ICE, detentrice dei diritti formali d’autore in quegli anni, diede alle stampe numerose pubblicazioni, sia in ambito RPG con le varianti nell’universo Rolemaster, sia da tavolo coprendo tutte le casistiche e fasce di età possibili.
La battaglia dei cinque eserciti è stata un argomento oggetto di vari giochi, quindi per completezza cito anche Battle of the five armies del 1975 della Lore (notare l'astuto spostamento dell'articolo the rispetto all'altro gioco).
Concludo la carrellata con un wargame di miniature del 1975, The Ringbearer, prodotto in maniera ESTREMAMENTE artigianale dalla The Little Soldier. A livello produttivo stiamo parlando del nulla siderale (poche istruzioni su carta, le miniature occorreva procurarsele a parte), ma erano oggettivamente altri tempi, c’era spazio anche per cose del genere.
La azienda ritirò dal mercato il “gioco” appena ricevette la diffida da parte della United Artists per la faccenda dei diritti d’autore di cui ho citato a inizio articolo.
Paradossalmente l’autore del gioco (Wender Hill) aveva avuto un anno prima un incontro con la figlia di Tolkien che lo incoraggiò a produrre giochi a tema Tolkien (senza però parlare di diritti d’autore).
Giochi da tavolo
I giochi da tavolo in modalità solitario erano particolarmente rari all’epoca, quindi è degno di nota There and back again del 1977 della West Coast Games. Il viaggio de Lo Hobbit fino alla montagna solitaria e ritorno, con pochi counter, molta fantasia da utilizzare a causa della grafica ridotta all’osso, ma con diversi estimatori per quello che forse è stata una occasione mancata di creare un vero classico.
The Lord of the rings adventure Game del 1978 della Milton Bradley è la trasposizione del cartone animato dell’epoca. Gioco dedicato al grande pubblico di una ampia fascia di età, aveva una impostazione grafica che faceva un uso ovviamente pesante dei personaggi del cartone, con utilizzo di carte a supporto dei dadi.
E’ inoltre da segnalare per il suo aspetto (per i giorni nostri) tipicamente da stereotipo di gioco vintage il Quest of the Magic Ring del 1975. Fondamentalmente un gioco dell’oca arricchito da alcuni accorgimenti.
Un gradino appena sopra a livello tecnico, con la possibilità di acquisti di carte equipaggiamento, è il The Hobbit Game del 1977, stesso target leggero del gioco precedente, senza pretese di diventare una pietra miliare.
Forte della sua solida licenza con la Tolkien Enteprise, la ICE tra i vari giochi pubblicò anche Riddle of the Ring del 1985, un ibrido gioco da tavolo/di carte, antesignano di quello che poi evolverà diversi anni più tardi nella serie di giochi di carte sul tema, sempre da parte della ICE.
Il gioco in realtà è la versione ICE dell’omonimo prodotto dalla Fellowship Games del 1982, quest’ultimo caratterizzato da una grafica delle carte talmente orribile da diventare arte pura. Quella versione è infatti diventata una rarità strapagata e ricercata.
Si potrebbe continuare ancora, ma questa vuole essere una leggera carrellata sui giochi di ispirazione Tolkieniana in un preciso periodo storico. A ciascuno la possibilità di approfondire. Questo articolo non ha la pretesa di essere nozionistico o assolutista, né esaustivo (ho omesso molti giochi!!).
Nota tecnica finale
Per la redazione dell’articolo ho mandato anche numerose correzioni alla redazione di BGG, in quanto molti giochi non risultavano catalogati nella “grande famiglia” dei giochi di Tolkien; quindi a qualcosa è già servito.
