Per chi si fosse perso il primo articolo, in cui sono spiegati i criteri con cui vengono redatti tutti gli altri, lascio qui il link, in modo tale che uno possa andare a recuperare l'introduzione e farsi un'idea.
In breve si tratta di selezionare i giochi migliori senza barriera alcuna, da qualli per bambini ai wargame per grognard, di anno in anno, con una sola discriminante tra quelli proposti in lista: ua soglia che divide i capolavori dai giochi "solo" ottimi.
Twilight Struggle
Probabilmente il wargame più famoso della storia, il capolavoro di Ananda Gupta e Jason Matthews riesce nell’impresa di raccontare una versione anti-storica, ma decisamente verosimile della guerra fredda, dalla fine della seconda guerra mondiale fino alle rivoluzioni pacifiche del 1989. Ci riesce con un regolamento tutto sommato semplice – almeno per gli standard della Gmt –, un’asimmetria appena accennata ma che si fa sentire (l’Urss più forte nelle prime fasi, gli Stati Uniti che devono resistere e provare a vincere nella seconda parte della partita) e soprattutto a un card driven con un doppio utilizzo delle carte del mazzo condiviso che ha fatto scuola.
Per tanti anni numero uno di Boardgamegeek, Twilight Struggle è ancora oggi un punto di riferimento nel mondo dei giochi da tavolo.
Caylus
Il gioco più celebre di William Attia non raccoglie pareri unanimi, dato che c’è chi sostiene – con argomentazioni tutt’altro che strampalate – che non sia invecchiato granché bene e che, tutto sommato, non abbia poi lasciato granché al mondo dei giochi da tavolo. In effetti l’autore francese non ha inventato nulla: ha semplicemente preso una meccanica che ai tempi aveva ancora qualcosa da dire, l’ha depurata dei fronzoli (niente omini sbloccabili, tanto per cominciare) e ci ha costruito attorno un gioco in grado di valorizzarla al punto tale da dare luogo a quello che per molti è il miglior titolo di sempre basato sul piazzamento lavoratori.
Lungo, punitivo, fortemente strategico, ma con componenti di tattica e interazione feroce decisamente marcate, Caylus è un titolo che non ha mai potuto lasciare indifferenti.
Twilight Imperium 3rd Edition
La terza edizione del gioco che per eccellenza mette insieme tutto ciò che la fantascienza epica ha reso famoso per permettere ai partecipanti di fare scontrare i loro ben caratterizzati imperi. A renderlo grande sono scontri che avvengono sui due livelli spazio e terra tramite unità diverse e le loro possibilità di interazione talvolta migliorate da tecnologie sviluppabili. La forte caratterizzazione delle tecnologie sono l'altro elemento di grande attrattiva del gioco. Diverse efficaci semplificazioni e l'inserimento del meccanismo dei ruoli ispirato da Portorico rendo questa terza edizione un deciso passo avanti rispetto alla precedente... seppur trovo che le regole ancora non forniscano la giusta spinta a scontrarsi di continuo a giocatori non guerrafondai di loro.
Indonesia
La Splotter Spellen porta il pick-up&deliver su un altro livello. I giocatori dovranno acquisire compagnie produttive o di trasporto, per la produzione e la distribuzione di beni primari nell’arcipelago indonesiano. La particolarità sta nel fatto che le varie compagnie, producenti lo stesso bene, possono fondersi tra loro. Non solo: si possono fondere anche compagnie appartenenti a giocatori diversi, rimanendo in possesso a uno dei due proprietari originali o passando entrambe a un terzo che le acquisisce in blocco. Chi perde l’asta per questa nuova maxi compagnia riceve il suo compenso in denaro… e potrebbe anche fare un affare, visto che, alla fine, vince solo e unicamente chi ha più soldi.
Un gioco spietato in cui ogni errore si paga a caro prezzo e in cui la pessima ergonomia è bilanciata dalla grande profondità e soddisfazione.
Empire of the Sun
Gioco di simulazione storica di Herman, che copre su scala strategica le vicende della guerra del Pacifico (’41-’45) e in cui l’Autore opera un affascinante esperimento di design, dando un’anima card driven ad una struttura da monster game. Il sistema card driven ha mazzi di fazione che prevedono quattro tipologie di carte: Offensiva, Reazione, Politica, Risorsa. Oltre al classico binomio punti operazione/evento, ciascuna carta riporta una doppia condizione di intelligence (una per l’operazione, una per l’evento) che simula la tecnologia radar dei mezzi aeronavali e gli effetti della ricognizione a lungo raggio. La condizione di intelligence può influenzare pesantemente il combattimento aeronavale, di per se stesso basato su un sistema semplice ed elegante ma brutalmente legato all’esito del dado. A detta degli esperti il gioco risulta ottimamente equilibrato, con un sistema di bilanciamento che opera un’inversione dei rapporti di forza (il Giappone parte molto forte ma tende a indebolirsi, mente gli Alleati partono deboli ma tendono a rafforzarsi) e delle condizioni di vittoria asimmetriche che riflettono l’andamento di tale inversione: il Giappone dovrà puntare a fiaccare la volontà politica dell’avversario resistendo all’avanzata alleata, mentre gli Alleati dovranno rispettare un preciso ritmo di riconquista del sud-est asiatico e avvicinarsi all’homeland nipponico per bombardare a ripetizione Tokyo oppure per occuparlo militarmente. Wargame strategico che consente raffinatezze scacchistiche e in cui non è detto che vinca chi ha forza di fuoco maggiore.
----- SOGLIA DEL CAPOLAVORO -----
Glory to Rome
Glory to Rome è un gioco basato sulle carte, in cui ogni giocatore ha il compito di costruire la propria città. Ogni carta può fungere da edificio, cliente, materiale grezzo o risorsa lavorata. In questo modo il giocatore è sempre costretto a prendere decisioni importanti. Le azioni usano il meccanismo dei ruoli condivisi, per cui un giocatore scglie un ruolo e ne esegue il potere e gli altri al tavolo possono seguire lamedesima azione scartando dalla mano la carta idonea. Chi non sfrutta tale beneficio può comunque pescare nuove carte, in modo da essere più pronto al giro succesivo. La fine della partita è controllata dai giocatori e c'è più di un modo per vincere la partita.
Shadows over Camelot
Quando l'esistenza dei collaborativi ancora era una sorpresa per i giocatori, questo titolo inserisce a prepotenza nel panorama ludico anche una nuova rivoluzione: la possibile presenza di un traditore, che ispirerà nuove generazioni di ottimi giochi. Queste due novità del tempo sono inserite in una struttura che porta al tavolo fino a 7 giocatori con meccaniche semplici e dalla base astratta, adatte a tutti che danno luogo ad un rapido e piacevole flusso di gioco, condito da personaggi differenziati e qualche azzeccato tocco di ambientazione esaltato da miniature al tempo non comuni e belle illustrazioni.
Diamant
Il gioco è fondamentalmente un push-your-luck. I giocatori impersoneranno degli esploratori impavidi che, turno dopo turno si addentreranno nelle profondità di un tempio. Ogni turno verrà girata una carta che potrebbe dare punti ai giocatori ma che potrebbe anche essere una carta pericolo.
Quando viene rivelata una carta pericolo identica ad una già rivelata sul tavolo il tunnel crolla e chi non aveva ancora fatto rientro al campo base perde le ricchezze accumulate in quel round.
La partita dura 5 round, con piccolissime variazioni tra l'uno e l'altro, e poi il giocatore che è riuscito ad accumulare più ricchezza viene proclamato vincitore.
Antike
Il primo gioco con la rotella, esordio al game design di Mac Gerdts. Ogni giocatore controlla un’antica civiltà nel bacino del Mediterraneo e cerca di portarla alla vittoria conseguendo una serie di obiettivi che abbracciano l’espansione, la conquista, la religione, il progresso, l’esplorazione. Il sistema di selezione azioni è appunto la celebre rotella, per cui ognuno può scegliere liberamente uno spicchio con un’azione a massimo tre posizione di distanza dalla precedente, in senso orario, oppure spingersi anche oltre, ma pagando una penale.
Antike è in sostanza una corsa a chi realizza per primo un prefissato numero di obiettivi e come tale una gara di ottimizzazione all’ultima mossa tra i giocatori.
Nel 2014 esce la versione Antike II, che consiglio, con qualche modifica atta ad introdurre più varietà strategica e ad eliminare alcune possibili situazioni di stallo.
La Torre degli Animali
Gioco per bambini in cui però si diverte tutta la famiglia. a seconda del risultato di un dado, occorre impilare animali in equilibrio precario, gli uni sugli altri, avendo come base un grosso coccodrillo di legno. Chi per primo finisce le sue bestiole è il vincitore, ma non cantate mai vittoria troppo presto: gli avversari possono costringervi a piazzamenti difficili e gli animali che cadono vanno nella vostra riserva.
Nacht der Magier
La notte dei maghi è un altro particolarissimo gioco per bambini. Stavolta da fare al buio pesto. A luci completamente spente, infatti, brillano solo le parti luminescenti del gioco. Ciascuno deve cercare, manovrando una pedina su un piano ingombro di cilindri di varia misura, di spingere il proprio calderone magico nel falò centrale. non appena si fa però cadere un pezzo dal tabellone rialzato, il proprio turno termina e sta al giocatore successivo, che naturalmente farà di tutto per allontanarci dalla vittoria.
Bonaparte at Marengo
BaM è un libro che diventa realtà, più precisamente è una mappa del Chandler (Le Campagne di Napoleone) che prende vita: con la sua mappa bianca e le aree dai contorni sottili, le eleganti unità rosse e blu. La prima volta che l’ho intavolato ho provato il brivido del deja vu che mi aveva preso ancora bambino davanti al librone edito da Rizzoli.
Il gioco è movimento ad aree, unità con valori segreti, deterministico nel movimento e nella risoluzione del combattimento ma è tutto fuorché astratto, Le vicende di 220 anni fa rivivono nel micidiale fuoco ravvicinato dei moschetti e nelle furibonde cariche di cavalleria, bisogna ingannare l’avversario. L’unico aspetto negativo è la poca rigiocabilità, dopo 3 o 4 partite le caratteristiche del campo di battaglia di Marengo, delle unità coinvolte e delle migliori strategie da usare diventano note e ripetitive.
Regolamento inutilmente convoluto, laddove il gioco è semplice pur contenendo idee estremamente innovative per l’epoca. Poteva evolversi come la famiglia dei Card Driven, invece ha raggiunto il top con Austerlitz e poi si è fermato a Gettysburg.
In conclusione BaM è stata una grande evoluzione nel mondo del wargame, peccato che la “famiglia” si sia allargata di poco e allo stato si sia estinta senza sbocchi (un po’ come l’uomo di Neanderthal).
Si ringraziano per i contributi: sinclair, s83m, Il Signor Darcy, linx, Peppe74, Rosengald, Iugal, Gen0, Pennuto77, dave2306, cosarara, dimarco70, Fabio Cambiaghi
